Národní zahrady v Athénách

Na budovu řeckého Parlamentu v centru Athén navazují Národní, někdy též Královské zahrady -  velký veřejný park založený v roce 1840 královnou Amálií. Zahrady jsou skvělým místem pro odpočinek od ruchu velkoměsta, poskytují opravdu poklidná a tichá zátiší.

Zahrady jsou od doby svého založení významnou součástí řecké metropole. Rozkládají se na ploše 16 hektarů, nejsou tedy tak rozlehlé, aby v nich člověk dokázal zabloudit, ale přesto je v nich stále co objevovat. Zahrady vznikaly ve stejné době jako Prezidentský palác ležící přímo za nimi. Královna Amálie – manželka krále Oty I. nechala pro jejich zvelebení přepravit až z Itálie téměř 15 tisíc sazenic nejrůznějších rostlin a stromů.

Zahrady jsou dnes oblíbeným cílem obyvatel Athén, ale i unavených turistů. Lidé sem chodí poobědvat obložené chleby nebo si přečíst noviny. Byla zde vystavěna dětská hřiště, na nichž najdete chůvy s kočárky. Chodníky jsou lemovány spoustou laviček, na kterých můžete nerušeně odpočívat a čerpat novou energii. Nechybí tady ani dětská knihovna nabízející knihy v několika jazycích. Zahrady jsou tak ideálním místem pro návštěvu celých rodin i během deštivého dne.

V malých jezírcích si můžete povšimnout plavajících mořských želv. Za slunečného dne je můžete spatřit, jak se vyhřívají na kamenech nebo nehybně odpočívají ve vodě a jen hlavičky jim vykukují nad hladinu. Cesty určené pro pěší jsou lemovány krásnými sochami z mramoru, najdete zde také několik vodotrysků a poklidných kaváren.

V jižní části zahrad stojí palác Zappeion pocházející z 19. století. Tato okázalá stavba byla původně vystavěna pro řecko-římské bratrance Evangelose a Konstantinose Zappy, kteří jej chtěli využívat jako halu pro konání soutěžních klání. V současné době slouží palác jako konferenční centrum. V sousedství této budovy, která nedávno prošla rekonstrukcí, stojí kavárna, kde si můžete vychutnat frappé, ouzo nebo mezedes.